Language Reference
The hypothetical conditional — talking about what is not (yet) true
Se + imperfeito do subjuntivo , futuro do pretérito
Se eu tivesse tempo, eu estudaria alemão. — If I had time, I would study German.
The two halves can swap places — the comma disappears when the se clause comes second: Eu estudaria alemão se tivesse tempo.
We use this structure to talk about things that are not true now: dreams, imaginary situations, and advice.
Take the eles form of the pretérito perfeito, remove -ram, and add the endings below. This rule has no exceptions — if you know the pretérito perfeito, you know this tense.
| Infinitivo | eles (perfeito) | eu / ele | nós | eles |
|---|---|---|---|---|
| falar | falaram | falasse | falássemos | falassem |
| comer | comeram | comesse | comêssemos | comessem |
| partir | partiram | partisse | partíssemos | partissem |
| ser / ir | foram | fosse | fôssemos | fossem |
| ter | tiveram | tivesse | tivéssemos | tivessem |
| poder | puderam | pudesse | pudéssemos | pudessem |
| fazer | fizeram | fizesse | fizéssemos | fizessem |
| dizer | disseram | dissesse | disséssemos | dissessem |
| estar | estiveram | estivesse | estivéssemos | estivessem |
| vir | vieram | viesse | viéssemos | viessem |
Infinitive + -ia: falar → falaria · comer → comeria · partir → partiria
Only three verbs are irregular:
Two Things to Watch
Common mistakes and how Brazilians actually speak
Careful: English says "If I would have time…" — but Portuguese never puts the futuro do pretérito after se.
| ❌ Common mistake | ✅ Correct form |
|---|---|
| Se eu teria tempo… | Se eu tivesse tempo… |
Leitura
Read the street poll carefully before your lesson
Se dependesse de mim, o ônibus passaria a cada dez minutos. Hoje eu perco duas horas por dia no trânsito. Se eu morasse mais perto do trabalho, teria mais tempo com as minhas filhas — mas o aluguel lá é impossível.
Eu faria mais ciclovias. Muita gente iria de bicicleta para o trabalho se as ruas fossem mais seguras. Meu irmão diria que é loucura pedalar aqui, e ele tem razão.
Se eu fosse prefeito, cuidaria das praças. A praça do meu bairro seria um lugar bonito se tivesse árvores e bancos. As crianças brincariam ali todo dia.
Se a prefeitura ouvisse os jovens, a cidade seria diferente. A gente pediria mais espaços culturais e traria oficinas para a periferia. Se eu tivesse dinheiro, eu mesma abriria um centro cultural no meu bairro.
Texto construído para fins pedagógicos — Brazilian Portuguese Hub.
| Português | Meaning |
|---|---|
| a enquete | street poll, survey |
| se dependesse de mim | if it were up to me |
| o trânsito | traffic |
| o aluguel | rent |
| a ciclovia | bike lane |
| o prefeito / a prefeitura | mayor / city hall |
| o banco (na praça) | bench |
| aposentado | retired |
| a oficina | workshop (class) |
| a periferia | outer neighbourhoods |
Homework Exercises
Complete after your lesson and send your answers to your teacher
Comprehension
Answer the questions in Portuguese, based on the text
Answer in Portuguese, using complete sentences based on the text.
Ele mudaria a frequência dos ônibus — passariam a cada dez minutos.
Porque o aluguel perto do trabalho é caro demais.
Muita gente iria de bicicleta para o trabalho.
Faltam árvores e bancos.
Ela abriria um centro cultural no bairro dela.
As ciclovias (Ana Cláudia) e os espaços culturais / as oficinas (Juliana). Aceita-se também o cuidado com as praças (Seu Antônio).
Controlled practice
Complete with the correct form of the verbs in brackets
Complete each sentence with the correct form: imperfeito do subjuntivo in the se clause, futuro do pretérito in the main clause.
- 1.Se eu(ter)mais tempo,(aprender)a tocar violão.
- 2.Nós(viajar)mais se as passagens(ser)mais baratas.
- 3.Se você(morar)no interior,(pagar)menos aluguel.
- 4.A Marina(aceitar)o emprego se o salário(ser)melhor.
- 5.Se os meus pais(poder), eles(vir)me visitar todo mês.
- 6.Se a gente(sair)mais cedo, não(pegar)trânsito.
- 7.Eu(dizer)a verdade a ele se ele me(perguntar).
- 8.Se vocês(fazer)exercício,(dormir)melhor.
- 9.Se eu(estar)no seu lugar,(falar)com o chefe hoje mesmo.
- 10.O que você(fazer)se(ganhar)na Mega-Sena?
From real to hypothetical
Read the real situation and write the hypothetical version
Rewrite each real situation as a hypothetical one, using se + imperfeito do subjuntivo + futuro do pretérito.
1. O Pedro não fala inglês, por isso não aceita o convite para trabalhar em Londres.
2. A gente não mora perto da praia, por isso não vai nadar de manhã.
3. Não conheço a cidade, por isso não sei indicar o caminho.
4. Vocês não têm tempo, por isso não fazem um curso de português.
5. A minha irmã não ganha bem, por isso não viaja nas férias.
6. Chove muito aqui, por isso eu não ando de bicicleta.
1. Se o Pedro falasse inglês, aceitaria o convite para trabalhar em Londres.
2. Se a gente morasse perto da praia, iria nadar de manhã.
3. Se eu conhecesse a cidade, saberia indicar o caminho.
4. Se vocês tivessem tempo, fariam um curso de português.
5. Se a minha irmã ganhasse bem, viajaria nas férias.
6. Se não chovesse tanto aqui, eu andaria de bicicleta.
Other phrasings are possible.
Giving advice
A friend tells you about a problem
Give advice to each friend, starting with "Se eu fosse você…".
1. "Recebi duas ofertas de emprego e não sei qual escolher."
2. "Meu vizinho ouve música alta até as três da manhã."
3. "Vou morar no Brasil por um ano, mas ainda não falo bem português."
4. "Comprei uma passagem cara e agora não posso mais viajar."
5. "Meu chefe nunca responde os meus e-mails."
1. Se eu fosse você, eu conversaria com as duas empresas antes de decidir.
2. Se eu fosse você, eu falaria com ele antes de chamar o síndico.
3. Se eu fosse você, eu procuraria um professor particular agora.
4. Se eu fosse você, eu pediria o reembolso à companhia aérea.
5. Se eu fosse você, eu marcaria uma conversa presencial com ele.
Other phrasings are possible.
Produção escrita
Answer the same street poll
You've been invited to answer the poll
80–120 words
Write your own answer to the street poll: "se você pudesse mudar uma coisa na sua cidade, o que mudaria?"
Se dependesse de mim, o centro histórico teria mais ônibus à noite. Muita gente deixaria o carro em casa se pudesse voltar do trabalho com segurança. Eu também cuidaria das feiras livres: se a prefeitura desse apoio aos feirantes, os preços seriam melhores e o bairro ganharia vida. E se eu tivesse um minuto com o prefeito, diria uma coisa só: as melhores ideias não estão no gabinete, estão na esquina.
- O que você mudaria na cidade onde mora?
- O que aconteceria se essa mudança existisse?
- Algo que você faria se tivesse dinheiro ou poder para isso.
- O que você diria ao prefeito da sua cidade?
When you're done, send your answers to your teacher. They will read your text carefully and give you personalized feedback — pointing out what you did well and helping you improve your Portuguese even further. This exchange is one of the most important parts of the learning process!