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Querida, Estou Grávida!

A husband keeps thinking his wife is sick — until she finally spells it out. Presente do subjuntivo, health vocabulary, and the art of breaking big news in Portuguese.
Episódio 01 Presente do subjuntivo Saúde e gravidez Expressões coloquiais
🎧 Língua da Gente · Intermediate 01
Orlando R. Kelm · COERLL / University of Texas at Austin · CC BY 4.0
1
Listen to the episode

First listen: What seems to be wrong with the wife? What does the husband keep suggesting? What is the actual explanation?

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2
Read the dialogue

Listen again while reading. Notice how the wife's frustration builds — and pay attention to the structures in bold in Step 3.

A
Você está bem? Parece um pouco pálida. Não sei não, hein?
Are you OK? You look a little pale. I don't know, you know?
B
Não, não estou doente. Estou bem, não é nada.
No, I'm not sick. I'm fine, it's nothing.
A
Você comeu alguma coisa que te fez mal?
Did you eat something that didn't agree with you?
B
Não, mas toda manhã estou com náuseas, e depois a sensação passa.
No, but every morning I feel nauseous, and then the feeling passes.
A
Bom, toma essa água. Você quer que eu te leve ao médico.
OK, drink this water. Do you want me to take you to the doctor?
B
Não, não é preciso. Olha, o que eu quero mesmo é chupar mais desse limão.
No, that's not necessary. Look, what I really want is more of this lemon.
A
Mas se você está doente, é melhor que você não coma tanto.
But if you're sick, it's better that you don't eat so much.
B
Querido, eu não estou doente.
Honey, I'm not sick.
A
Olha, OK, acho melhor você ficar em casa hoje. Não vai para o trabalho.
Look, OK, I think it's better for you to stay home today. Don't go to work.
B
Querido, eu não estou doente.
Honey, I'm not sick.
A
Meu bem, eu posso ligar para seu chefe se você quiser.
Sweetheart, I can call your boss if you want.
B
Como é possível que você não esteja entendendo? Escuta aqui, eu não estou doente, viu?
How is it possible that you don't understand? Listen here, I'm not sick, you get it?
A
Então, que que é?
So, what is it then?
B
Querido, eu estou grávida!
Honey, I'm pregnant!
A
Você está o quê?
You're what?
B
Eu estou grávida!
I'm pregnant!
3
Language focus
Focus 1
Presente do Subjuntivo — The Present Subjunctive
English: "that you (do something)" — in wishes, judgements, and doubt

The dialogue has three clear examples of the presente do subjuntivo — a verb mood that English largely lost but Portuguese uses constantly. Notice how each one appears after a trigger phrase:

① Você quer que eu te leve ao médico. → Do you want me to take you to the doctor?
② É melhor que você não coma tanto. → It's better that you don't eat so much.
③ Como é possível que você não esteja entendendo? → How is it possible that you don't understand?

The key pattern: trigger phrase + que + different subject + subjuntivo. The subjunctive appears because the speaker is expressing a wish, value judgement, or disbelief — not a neutral fact.

Trigger phraseUseExample from the dialogue
querer queWish / desireVocê quer que eu te leve ao médico.
é melhor queValue judgementÉ melhor que você não coma tanto.
é possível quePossibility / disbeliefÉ possível que você não esteja entendendo.
é importante queImportanceÉ importante que você vá ao médico.
esperar queHopeEspero que você fique bem.
pedir queRequestEla pediu que eu ligasse para o chefe.
💡 How to form the presente do subjuntivo For regular verbs, start from the eu form of the present indicative, drop the -o, and add the subjunctive endings:

-AR verbs (levar → levo → lev-):
eu leve · tu leves · você/ele/ela leve · nós levemos · vocês/eles/elas levem

-ER verbs (comer → como → com-):
eu coma · tu comas · você/ele/ela coma · nós comamos · vocês/eles/elas comam

-IR verbs (partir → parto → part-):
eu parta · tu partas · você/ele/ela parta · nós partamos · vocês/eles/elas partam

Irregular verbs (memorise these — they're frequent):
The same pattern applies: eu / você / ele / ela / a gente share the same base form; tu adds -s; nós adds -mos; vocês / eles / elas adds -m.

Infinitive eu · você · ele · ela · a gente tu nós vocês · eles · elas
ser seja sejas sejamos sejam
estar esteja estejas estejamos estejam
ir vá vás vamos vão
ter tenha tenhas tenhamos tenham
querer queira queiras queiramos queiram
poder possa possas possamos possam
Focus 2
Key Expressions from the Dialogue
Health, pregnancy, and colloquial speech
PortugueseEnglishNotes
PálidaPale (fem.)Masculine: pálido. Common symptom description.
NáuseasNauseaestou com náuseas = I'm nauseous.
A sensação passaThe feeling passesPassar = to pass / go away. Used for symptoms: a dor passa.
Não é precisoIt's not necessary / No needPolite refusal. Also: não tem necessidade.
O que eu quero mesmoWhat I really wantMesmo adds emphasis: eu quero mesmo = I really want.
Chupar limãoTo suck on a lemonA classic pregnancy craving in Brazil. Chupar = suck/eat (lollipops, fruit).
Não sei não, hein?I don't know, you know?Double negative for softening. Hein? = "you know? / right?" Casual tag.
Viu?You see? / Got it?From ver (to see). Colloquial tag question, very common in BP.
Que que é?So what is it?Colloquial form of o que que é? — double que is informal but natural.
GrávidaPregnantAdjective only (feminine). Estou grávida. Never: sou grávida.
Meu bem / QueridoSweetheart / HoneyTerms of endearment. Meu bem = lit. "my good one." Very warm.
🇧🇷 Cultura — Gravidez e os primeiros sintomas A vontade de comer limão (chupar limão) é uma imagem muito reconhecível na cultura popular brasileira — a compulsão por cítricos no início da gravidez é um clichê bastante presente. O diálogo também mostra algo culturalmente verdadeiro: as reações bem-intencionadas, mas completamente perdidas do marido (oferecendo água, ligando para o chefe dela) são usadas para criar humor. A tensão entre uma esposa tentando compartilhar uma grande notícia e um marido que simplesmente não consegue ligar os pontos é uma premissa cômica clássica que ressoa nas famílias brasileiras.
4
Exercises
Exercise 1 — Comprehension check
What happens in the dialogue?

Choose the correct answer based on the dialogue. Only one answer is correct for each question.

1. Por que o homem acha que a mulher está doente?
2. O que a mulher quer comer/beber no diálogo?
3. O que o homem sugere fazer para ajudar a mulher?
4. Qual é a notícia que a mulher quer dar ao homem?
Exercise 2 — Presente do subjuntivo: forms
Complete the sentences

Write the correct presente do subjuntivo form of the verb in parentheses. Use the tip from Focus 1: take the eu form → drop the -o → add the subjunctive ending.

1. O médico quer que você (ficar) em repouso por dois dias.

2. É importante que ela (beber) muita água.

3. É importante que ela (descansar) bastante nas próximas semanas.

4. Ela espera que o marido (entender) a notícia.

5. É melhor que vocês (ir) ao médico juntos.

6. É possível que ela (estar) com náuseas por causa da gravidez.

Exercise 3 — Trigger phrases
Choose the right trigger

Choose the most natural trigger phrase to complete each sentence. More than one may be grammatically possible — choose the one that fits the meaning best.

1. você descanse um pouco — parece cansada.
2. ela já saiba a notícia — não tenho certeza.
3. O médico pediu fizesse um exame de sangue.
4. tudo fique bem com a gravidez.
5. o marido entenda logo — ela está ficando frustrada!
Exercise 4 — Expressions from the dialogue
What does it mean?

Match each expression on the left with its correct meaning on the right. Select the best answer for each.

1. "Não é preciso."

2. "A sensação passa."

3. "Viu?"

4. "Que que é?"

5. "Estou com náuseas."

Exercise 5 — Your turn
Break the big news!

Write a short dialogue (6–10 lines) in which one person has a surprising piece of news to share, but the other person misunderstands completely — just like in this episode. Use at least two presente do subjuntivo structures and three expressions from Focus 2. Be creative!

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